7月28日上午，第四届阿尔山校友经济论坛开幕。活动期间，专家学者和知名企业家们就如何助力“两个屏障”更加牢固，推进“两个基地”量质齐升，促进“桥头堡”作用充分彰显，让“模范自治区”这面旗帜绽放更大荣光进行了主旨演讲。中国知名作家、学者、教育家，新中国 70 周年百名湖湘人物，厦门大学人文与艺术高等研究院院长易中天则借助内蒙古的地形地貌，讲述了他的教育理念。
“内蒙古是我向往的地方，我想借助当地的地形地貌，谈一谈我的教育理念……”易中天说，高原、平原和草原是内蒙古地理上的三大特色，其中高原对应的是高度，而教育的高度要有追求。对于教育工作者来说，这个追求很简单，就是办好教育，爱自己的工作，爱自己的岗位，爱自己的学生。
“我是出生于一个教育家庭，我发现老一辈的教育工作者，他们有一个共同的特点，就是爱学生超过爱儿子。我自己也曾经在边疆地区当过老师，那个时候我还年轻，就把这些孩子们都当做自己的弟弟妹妹，后来到厦门大学工作，也依然保持着这样一个传统。”易中天认为，必须要有一份爱心，才能做好一份职业，好的教育也必定让师生双方都能够获益。特别是到内蒙古兴安盟这样亟待发展建设的边疆地区来教书育人，会在基层磨砺中获得终身受益的精神财富，内蒙古的教育事业也一定会因为大批有爱心的教育工作者而蒸蒸日上。
平原对应的是厚度，适合农业生产的平原大多有厚厚的土层。易中天表示，教育也一样，它需要肥沃的土壤，而这个肥沃的土壤只能靠养育。教育是一种特殊的行业，不能急功近利，不能一蹴而就。所谓十年树木百年树人，要做好一个教育事业，需要很长的时间，需要有耐心。所谓教育的“养”包括两个方面：第一，良好的学风都是养成的；第二，杰出的人才都是养大的。养育形成厚度，只有更多的养育空间和时间，教育的基础才是厚重的。
说到草原，可能是内蒙古最令人向往的地方。辽阔的草原一望无际，牛羊成群，骏马驰骋，百花齐放，百鸟飞翔，非常令人向往。草原对应的是广度，草原的特点则是自由。易中天表示，自由对于教育来说是极其重要的。自由发展是教育工作者的追求，而且自由才可能全面，也才可能有广度。自由拓展广度，这也就要求教育工作者在普及教育的同时，尊重每个学生的自由意志，兼顾每个学生的特长和个性。
